PEX (hay polyetylen liên kết ngang) là một bộ phận của hệ thống đường ống cấp nước. So với hệ thống ống kim loại (đồng, sắt, chì) hay ống nhựa cứng (PVC, CPVC, ABS) thì nó có nhiều ưu điểm hơn hẳn. Nó mềm dẻo, có khả năng chống cáu cặn và clo, sẽ không bị ăn mòn hoặc tạo ra lỗ kim, có thể được lắp đặt nhanh hơn kim loại hoặc nhựa cứng và có ít kết nối và phụ kiện hơn.
Ống PEX được làm bằng polyme HDPE (Polyethylene mật độ cao) liên kết ngang. HDPE được nấu chảy và liên tục đùn thành PEX. Việc liên kết chéo của HDPE được thực hiện bằng một trong ba phương pháp khác nhau.
Đường ống PEX đã được sử dụng ở Châu Âu từ khoảng năm 1970, và du nhập vào Hoa Kỳ vào khoảng năm 1980. Kể từ đó, việc sử dụng PEX ngày càng tăng, thay thế ống đồng trong nhiều ứng dụng, đặc biệt là hệ thống sưởi bức xạ lắp đặt trên sàn hoặc tấm phẳng dưới lối đi. Gần đây, tại Hoa Kỳ, đã có sự gia tăng quan tâm đến PEX cho các đường ống dẫn nước nóng và lạnh.
